Ce prix fondé en 1935 par un legs de Léon de Lamothe mais décerné pour la première fois en 1951, visait à récompenser « l'auteur du meilleur mémoire sur les formations des terrasses alluviales et les lignes d'anciens rivages postérieurs au Pliocène ancien ». Il est actuellement destiné à distinguer des travaux touchant à tous les domaines de la paléontologie, y compris la période quaternaire.
 

Notice biographique

Léon de Lamothe est né à Metz le 22 août 1849. Après avoir étudié à l'Ecole polytechnique, il fit une brillante carrière militaire qui le conduisit au grade de général de division, ce qui ne l'empêcha pas de s'intéresser à la géologie, à laquelle il avait été initié par Charles Lory. Affecté en Algérie, il y étudia la disposition étagée des terrasses marines du littoral algérois puis chercha à les corréler avec les terrasses fluviatiles des vallées côtières. Cela le conduisit à mettre en évidence l'importance des variations eustatiques du niveau marin. Son « Etude comparée des systèmes de terrasses de l'Isser, fleuve côtier d'Algérie, de la Moselle, du Rhin et du Rhône … » (1901) suscita un vif intérêt. Il rassembla ensuite les résultats des observations qu'il avait réalisées au Maghreb dans un important mémoire sur « Les anciennes lignes de rivage du Sahel d'Alger et d'une partie de la côte algérienne » (1911). Il étudia alors « Les anciennes nappes alluviales et les terrasses du Rhône et de l'Isère dans la région de Valence » (1914), puis « Les anciennes nappes alluviales et lignes de rivage du bassin de la Somme et leurs rapports avec celles de Méditerranée occidentale » (1918) avant de compléter ses observations sur « Les anciennes nappes alluviales du bassin de la Haute Moselle … » (1924).

Léon de Lamothe est décédé à Grenoble le 13 novembre 1936.

Récipiendaires du prix L. de Lamothe

1961	†LECOINTRE G.	1990	†FOURCADE E.	2004	BRUNET M.
1966	GIGOUT M.	1992	JANVIER P.	2008	BROUTIN J.
1971	CHAVAILLON J.	1994	CARIOU E.	2012	ROUGET I. pdf  Présentation (3.03 MB)
1976	FAURE H.	1996	SCHAAF A.	2015	VACHARD D.
1981	PERTHUISOT J.-P.	1998	BLIECK A.	2020	CRASQUIN S.
1986	BOULAINE M.	2000	CAULET J.-P.
1988	MOULLADE M.	2002	DAVID B.