Pétrole et gaz en France - Cent années d’exploration

Jean-Jacques Biteau (1955-2025), ingénieur ENSG (1979), a réalisée toute sa carrière dans le groupe Elf-Aquitaine puis Totalenergies qui l’a menée jusqu’à l’éminente direction des arbitrages en exploration. Spécialiste international de l’exploration pétrolière ayant recherché des hydrocarbures dans de nombreux bassins sédimentaires africains ou européens, il est l’auteur de nombreuses publications scientifiques, dans le magazine américain ‘’Explorer » ou la revue de la SGF « Géologues » et d’un ouvrage de référence“ Géologie du Pétrole” (2023) coécrit avec François Baudin ancien président de la SGF. Il a été également, jeune retraité, président de l’EAGE (European Association of Geologists and Engineers) de 2017 à 2019.

Ce nouveau mémoire SGF est une œuvre imposante qui décrit les caractéristiques géologiques de tous les bassins sédimentaires, des découvertes et gisements français de pétrole et gaz. Jean-Jacques y relate en détail, les principaux faits marquants qui ont conduit au lancement, au développement et parfois à l’abandon de l’exploration du Nord au Sud de l’hexagone, à terre et en mer avec ces moments particulièrement enthousiasmants du "Eureka" , j’ai ou plutôt nous avons trouvé !

Ni Arabie Saoudite ni USA, la France pétrolière et gazière permet de comprendre l’ensemble des éléments géologiques et des décisions stratégiques qui concourent à l’existence et à la découverte de gisements, quel que soit le bassin à prospecter. Dans cette ouvrage, Jean-Jacques montre parfaitement la diversité tectonique et sédimentaire des bassins français qui en font une synthèse complète de l’ensemble des habitats pétroliers mondiaux.

Cela permet de comprendre comment un pays, la France, peu dotée en hydrocarbures même si certains gisements sont loin d’être anecdotiques en termes de réserves, a pu développer une si pertinente école de géologie pétrolière basée fondamentalement sur la notion de système pétrolier (cher à son maître Alain Perrodon) fil conducteur de cet ouvrage et une si puissante industrie pétrolière et parapétrolière qui a réalisé de brillantes découvertes et exporté son savoir-faire aux quatre coins du monde.

Ce livre vise enfin à mettre à la portée de l’ensemble de la communauté géologique, des données et interprétations aujourd’hui indispensables pour envisager les prochaines utilisations du sous-sol. Comme le répétait si bien Jean-Jacques : "le sous-sol n’est pas le problème de la transition énergétique, il en est une des solutions les plus pertinentes pour la protection, le stockage, l’accès à l’eau ou l’énergie".