L'or

Une information abondante et très diverse est disponible sur l'or. Géochronique présente dans ce dossier un panorama de ce qu'il importe de savoir sur ce sujet phare, en insistant sur des aspects nouveaux.

Pierre Routhier et Philippe Gentilhomme ont bien voulu apporter leur contribution en reprenant deux articles, « la géologie de l’or » et « les pépites et ruées vers l’or » parus dans la superbe revue Total Information.

Nous avons demandé à plusieurs collaborateurs de compléter l’aperçu géologique pour rappeler le rôle exceptionnel de ce métal depuis l’Antiquité : rôle mystique, rôle légendaire, trésors, métal de convoitise et de conquête, monnaie millénaire et inaltérable…

Sont évoquées les grandes étapes de l'exploitation de l'or, une sélection de gisements ou de districts emblématiques à l'échelle française et mondiale.

Passant de la mine au lingot puis au bijou, un article récapitule la signification de l'once, du carat, des poinçons, etc. et la composition des différents alliages utilisés en joaillerie.

A l'échelle de l'atome un coup de projecteur est donné sur les apports novateurs de la physique nucléaire et des éléments traces en archéologie, en numismatique et aux origines stellaires de l'or.

La rédaction remercie vivement les auteurs et leurs organismes, les compagnies Mines d'Or de Salsigne et COGEMA, le Muséum national d’Histoire naturelle et P.-C. Guiollard pour les illustrations photographiques.