Les journées « Mines en France » ont débuté en juin 2014 à l’initiative de l’Observatoire des Sciences de l’Univers en région Centre (OSUC) d’Orléans en partenariat avec la compagnie minière Variscan Mines, pionnière du renouveau minier en France métropolitaine.

L’objectif est d’encourager le dialogue entre les différents acteurs du regain d’intérêt pour l’exploration minière en France, en réunissant autour des opérateurs des ressources minérales, leurs partenaires financeurs, leurs clients industriels, les représentants des services de l’État, ainsi que les organismes publics de recherche et d’enseignement qui y participent directement ou indirectement.

Les thèmes retenus chaque journée ont pour objectif de faire un point actualisé sur ce renouveau, mis en perspective d’un contexte minier plus global. Se sont ainsi succédés : Quels projets pour la France métropolitaine (2014), Les mines en France (2015), Exploration minière : techniques et innovation (2016), L’Europe minière et la place de la France (2017), Le tungstène (2018). Les conférenciers, nationaux et internationaux, appartiennent à des horizons variés : industriels, administratifs et académiques, afin de donner un aperçu complet des différents volets qui alimentent le renouveau minier.

Les trois premières éditions ont été organisées à l’OSUC d’Orléans avec une participation du BRGM pour les deux premières, les deux suivantes à Paris, à Mines Paris Tech (2017) et à la SGF (2018). Elles ont réuni en moyenne 70 personnes avec, à chaque édition, plusieurs industriels et investisseurs miniers étrangers. En plus de ces cinq éditions, une journée spéciale avait été organisée en mars 2015 à Mines Paris Tech sous la forme d’une journée technique de la SIM (Société de l’Industrie Minérale) « Renouveau minier en France métropolitaine : potentialités et acteurs », afin d’informer plus spécifiquement les membres de la SIM. Elle a réuni 140 personnes.

Dès la quatrième édition, ces journées ont bénéficié d’une organisation conjointe avec la SIM, puis avec la SIM et la SGF pour l’édition 2018. Le but ultime de l’ensemble des structures impliquées dans la relance de l’exploration et de la production minière en France est d’aider à restaurer un domaine qui fut, il a encore quelques décennies, un pan essentiel de notre industrie nationale, grand pourvoyeur d’emplois et vaste terrain de recherches académiques.

Ces journées sont saluées par les participants comme le rendez-vous annuel maintenant incontournable pour les acteurs miniers œuvrant ou souhaitant œuvrer sur le territoire national.